كل من يعرفني سيعرف أنني لم أنجز أي شيء بدون بذل جهداً مضنياً، لم آخذ أي شيء كأمر مسلم لي، وليس لدي أي شعور بالاستحقاق بسبب جنسيتي لأنني لم أترعرع على هذا النحو. لقد نشأت في فترة من الزمن لم تكن فيها قطر معروفة، فكلما سافرنا وعرفت بنفسي ومن أين قدمت إلى أفراد يتسائلون أين تقع هذه الدولة. ربما حتى منتصف التسعينيات لم تكن قطر على الخريطة من الناحية المجازية، لذلك لا يمكنك الشعور بأي استحقاق في السياق الدولي. والأكثر من ذلك، هو إنشغالي الأكبر بالتفكير في كيف سأنخرط وأكون مقبولة، الأمر الذي شكّل إلى حد كبير توجهاتى الأساسية الخارجية. أما بالنسبة لجهودي الداخلية، فقد كنت قارئة نهمة. فكان لدى والدي مكتبة جميلة في المنزل، وقرأت كل شيء من الروايات إلى الكتب القانونية مبكرًا منذ أن كنت في العاشرة من عمري فقدكنت مفتونة بالكتب منذ أن كنت صغيرة، وقد جعلني ذلك أكثر وعيًا بالظلم الذي يحيط بي. لقد تعلمت في وقت مبكر جدًا أنني محرومة لكوني امرأة. على سبيل المثال، لم يكن من السهل على أمي أن يتم قبولها من قبل المجتمع في البداية. فهى كانت صغيرة، كانت غير قطرية، بدت مختلفة، وتتحدث بشكل مختلف، وشهدت كل ذلك، مما جعلني مدركة تمامًا لقيودي. لمجرد كوني امرأة، بدأت حياتي من نقطة ضعف، وليس نقطة قوة. وقد أنهيت درجة الدكتوراة عندما كنت صغيرًة جدًا، ولهذا وصفني الجميع بأنني متفوقة. اختتمت مسيرتي الأكاديمية بشكل عام في وقت مبكر جدًا من حياتي، حيث بدأت الجامعة في سن السادسة عشرة وأنهيت درجة البكالوريوس في سن مبكرة. بعد ذلك، ذهبت على الفور إلى لندن للحصول على درجة الماجستير عندما كان عمري حوالي عشرين عامًا. أتذكر عندما تقدمت للحصول على درجة الماجستير، أخبرني المشرف الذي أجرى معي المقابلة أنني صغيرة جدًا، ويجب أن أتزوج بدلاً من استكمال الماجستير! يمكنك أن ترى التناقض في تلك الرواية لأنني لم أكن أصغر من أن أتزوج، لكنني كنت أصغر من أن أتعلم. تثبت هذه الحادثة أيضًا مدى حرماني في أي سياق، سواء كان السياق التقليدي القطري أو السياق التعليمي البريطاني في لندن بعد أن أنهيت درجة الماجستير، قضيت عامًا في تحديد ما أريد القيام به، ثم قررت بعد ذلك الحصول على درجة الدكتوراة. كنت من أشد المعجبين بجاك شاهين وكنت مهتمة بالتعليم الأمريكي، وكنت أعرف أنني أريد أن أفعل شيئًا حيال هذه الأفكار. وقادني ذلك إلى نظرية ما بعد الاستعمار والجنس، وخاصة الحركة النسائية في العالم الثالث. وكان أفضل قرار اتخذته على الإطلاق، فقد فتح عيني وجعلني أدرك أن كفاحي جزء صغير في صراع كبير. ولم أكن وحدي. وقد أطلت فترة الدكتوراة كوني لا أرغب في العودة إلى الدوحة، ولم أكن أعرف ماذا أفعل عندما عدت وأصبحت الدوحة مكانًا غريبًا بعض الشيء بالنسبة لي الآن حيث قضيت سبع سنوات في الخارج. فعندما عدت، اتصلت بي مؤسسة قطر، واتصلوا بي لإخباري أن جامعة كارنيجي ميلون ستفتتح فرعًا جامعيًا، ويجب أن ألتقي بهم. عندما تمت مقابلتي، قيل لي إنني مؤهلة بشكل أكبر من مجرد شغل منصب إداري. ومع ذلك، وفي الوقت نفسه، لم يتمكنوا من تعييني كعضو هيئة تدريس لأنني قطرية. فهم سيفتحون جامعة تقدم التعليم الأمريكي من خلال جامعات أمريكية ويقومون بتوظيف شخص غير أمريكي .. فهذا الأمر غير مسبوق. وعلى الرغم من أنهم لم يرغبوا في إنضمامي لهم كعضو هيئة تدريس، إلا أنهم ما زالوا يريدون مني العمل معهم لأنني كنت مرجعهم الوحيد للثقافة في تلك المرحلة. وبعد سلسلة من المفاوضات توصلنا إلى حل وسط. وفي نهاية المطاف يجب أن نتعلم كيفية الوصول لحلول وسط لأننا لن نحصل على ما نريد في الحياة بالطريقة التي نريدها. نحن بشر، وبالتالي لدينا حدودنا حتى لو خططنا للمستقبل في هذه الحياة. لقد أبرمنا صفقة وهى أنني سأقوم ببعض الأعمال الإدارية لمدة ستة أشهر مقابل محاولة إقناع الحرم الجامعي الرئيسي في بيتسبرغ لتوظيفي كأستاذ أنني أقدر حقًا تلك الأشهر الستة عندما قمت بالعمل الإداري، حيث ظللت أشير إلى العمل الذي قمت به عندما أصبحت عميدًا. جزء من وظيفة العميد هو الموارد البشرية، وقد تمكنت من نقل تلك المهارات التي اكتسبتها في تلك الفترة القصيرة من الوقت إلى وظيفتي الحالية. هذا فقط للتوضيح، فكل شيء يحدث لسبب ما لقد علمتني تلك التجربة حقًا درسًا، وأن كونك متفوقًا هو أمر سلبي. لا أريد أن تمر بناتي بذلك، فأنت تسبق أي شخص آخر، ولكنك لست مستعدًا وجدانياً. في ذلك الوقت لم يصل ذكائي العاطفي لمستوى النضج المطلوب، فعلى الرغم من أنني فعلت كل شيء جيدًا عندما انتهيت من دراستي، إلا أنني إنهرت عاطفياً خلال تلك الأشهر الستة في جامعة كارنيجي ميلون اعتقد الموظفون أنني يمكن أن أكون إضافة جيدة للفريق بعد أن رأوا جودة عملي. قالوا إنهم على استعداد للاستثمار في تنمية قدراتي، لكن دون ضمانات، أرادوا إرسالي إلى حرم جامعة كارنيجي ميلون الرئيسي في بيتسبرغ للتدريب كباحث ما بعد الدكتوراة. وذلك إذا، وفقط إذا، اعتقد الحرم الجامعي الرئيسي أنني لائقة للعودة كأستاذ زائر، فإن فرع قطر سيقبلني في هيئة التدريس. كان عليّ أن ألتمس الأمر من والدي أحاول إقناعه أنني بحاجة للذهاب إلى بيتسبرغ بمفردي للتدريس هناك لمدة ستة أشهر، وأتذكر أنه أخبرني أنه إذا فشلت فسوف ينتهي بي الأمر بأن أدفع ثمن ذلك لاحقًا في الحياة. لقد وعدته بأنني لن أفشل وسأجعله فخوراً بي. انتهى بي الأمر بالمشاركة في التدريس هناك وقمت بتطوير المنهج الدراسي الخاص بي لأول مرة، وعدت لاحقًا كأستاذ زائر إلى جامعة كارنيجي ميلون في قطر كان الناس وقت ذلك يتملكهم الشك، فلم يتمكنوا من إدراك إمكانية قيام أستاذ قطري بالتدريس في مؤسسة قطر. لا أعرف سبب وجود هذه الشكوك، فأنا خريجة جامعة قطر ولديهم هيئة تدريس قطرية رائعة. ولقد اتصل بي أشخاص مختلفون لأنهم أرادوا التعرف علي، وأرادوا معرفة كيف كنت هنا وما إذا كنت لائقة أم لا أو لدي اتصالات؟ كان بناء تلك الثقة مع الأمريكيين وغير الأمريكيين هو أمر لا مفر منه. لم يكن الأمر سهلاً بالتأكيد عندما لعب الجنس والعمر دورهم ضدي أيضًا. كنت في كثير من الأحيان آخر من يتحدث في أي اجتماع، وآخر من يُطلب مشورته أو رأيه